نجح الكويت في الوصول إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس الاتحاد لكرة السلة بعد فوزه الصعب على كاظمة 80-78 في اللقاء الذي جمعهما أول من امس ضمن الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية والتي شهدت أيضا تأهل النصر إثر فوزه على التضامن 67-58، كما تغلب الساحل على اليرموك 67-66 في مباراة هامشية.
ورفع الكويت بذلك رصيده متصدرا المجموعة إلى 10 نقاط من 5 انتصارات دون هزيمة، جاء بعده النصر بـ 9 نقاط من 4 انتصارات وهزيمة واحدة، ثم كاظمة 8 نقاط من 3 انتصارات وهزيمتين، ثم التضامن 7 نقاط من انتصارين و3 هزائم، والساحل 6 نقاط من انتصار و4 هزائم، وأخيرا اليرموك 5 نقاط من 5 هزائم.
ويقضي نظام البطولة بتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي. وكان القادسية والجهراء تأهلا عن المجموعة الثانية لكن مباراتهما التي أقيمت في وقت متأخر مساء أمس ستحدد أول وثاني المجموعة حيث سيلعب الأول مع النصر والثاني مع الكويت، وسيقام الدور نصف النهائي السبت المقبل على ان تقام المباراة النهائية ولقاء تحديد المركز الثالث، الاثنين المقبل.
وجاءت مباراة الكويت مع كاظمة قوية منذ البداية بعد أن رمى البرتقالي بكل ثقله محاولا الفوز بفارق كبير من أجل المحافظة على آماله في التأهل، وتألق لاعب كاظمة العائد محمد أشكناني في الاختراقات تحت السلة إلى جانب تميز عبدالله ريحان في التصويب من خارج القوس، وفي المقابل حاول الأبيض مجاراة خصمه عبر المتميز حمد عدنان وعبدالله الشمري لينهي البرتقالي الربع الاول متقدما 22-20.
وفرض الكويت سيطرته في الربع الثاني بفضل تميز الشقيقين حمد ومحمد عدنان في التسجيل من خارج القوس مع الاعتماد على دفاع المنطقة الذي حد كثيرا من خطورة كاظمة ليوسع الأبيض الفارق مع نهاية الربع الثاني إلى 11 نقطة 44-33.
وتساوى الأداء في الربع الثاني الذي تميز فيه من الكويت يوسف الحمدان وحمد عدنان، في المقابل حاول اشكناني وأحمد البلوشي وفارس الفضلي إعادة كاظمة إلى اللقاء دون جدوى بعد أن حافظ الكويت على تقدمه في نهاية الربع 62-51.
وبدأ الكويت الربع الأخير من حيث أنهى سابقه عبر السيطرة على زمام الأمور وفرض أفضليته على خصمه الذي استفاق فجأة في منتصف الربع الأخير وبدأ بفرض سيطرة مطلقة عبر تألق ريحان والبلوشي وأشكناني في التسجيل من داخل وخارج القوس ليعادل النتيجة 78-78 قبل ثوان من نهاية المباراة، إلا أن الكويت تمكن من تسجيل سلة الفوز في اللحظات الأخيرة ليحقق الفوز 80-78.