لقي العداء الكيني نيكولاس بيت، بطل العالم السابق في سباق 400 متر حواجز مصرعه في حادث سيارة وقع في غربى كينيا، حسبما أعلن الاتحاد الكيني لألعاب القوى ووسائل الإعلام المحلية امس.
وكتب اتحاد ألعاب القوى الكيني على حسابه الإلكتروني الخاص بموقع التدوينات القصيرة (تويتر) «نشعر بالأسف لفقدان أحد أفضل الرياضيين لدينا بشكل مفاجئ. العداء نيكولاس بيت بطل العالم لسباق 400 متر حواجز لعام 2015، الذي قام بتمثيل كينيا ببطولة أفريقيا للقوى التي اختتمت مؤخرا».
وقال باتريك وامباني، رئيس الشرطة الكينية، لصحيفة «ستاندارد» الكينية إن بيت (28 عاما) كان في طريقه إلى مقاطعة ناندي من مطار نيروبي عقب عودته من بطولة أفريقيا لألعاب القوى التي أقيمت بنيجيريا.
يذكر أن بيت أول عداء كيني يفوز بالميدالية الذهبية لسباق 400 متر حواجز في بطولة العالم التي جرت بالعاصمة الصينية بكين قبل ثلاثة أعوام.
وأعرب الاتحاد الدولي للقوى عن «حزنه وصدمته البالغة» لمصرع بيت، مشيرا إلى أن العداء الراحل حقق «أحد أكبر المفاجآت» في بطولة العالم بالصين.
يذكر أن بيت أحرز أيضا الميدالية البرونزية في سباق 400 متر حواجز وسباق تتابع 4 × 400 متر في بطولة أفريقيا عام 2014، لكنه أخفق في تكرار إنجازه العالمي، الذي حققه قبل ثلاثة أعوام.
وتم استبعاد بيت من المراحل التمهيدية لسباق 400 متر حواجز خلال دورة الألعاب الأولمبية الماضية، التي جرت بمدينة ريو دي جانيرو البرازيلية عام 2016، بسبب اصطدامه بأحد الحواجز، فيما اختصرت حملته ببطولة العالم في العام الماضي بداعي الإصابة.
وتأهل بيت للأدوار النهائية بدورة ألعاب الكومنولث وبطولة أفريقيا في العام الحالي، لكنه خرج خالي الوفاض.