عندما تقام جولة الإياب بالدور قبل النهائي من بطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم اليوم، يتطلع أرسنال وتشلسي الإنجليزيان إلى تفادي المفاجآت واستكمال مهمة التأهل للدور النهائي، لتشهد البطولة بذلك للمرة الثانية مواجهة إنجليزية خالصة في النهائي.
ويحل أرسنال ضيفا على فالنسيا الإسباني، علما أن أرسنال فاز ذهابا بملعبه 3-1، بينما يستضيف تشلسي، المتوج باللقب عام 2012، فريق آينتراخت فرانكفورت الألماني وقد كانت مباراة الذهاب قد انتهت بالتعادل 1-1.
وفي حالة تأهل أرسنال وتشلسي، سيشهد نهائي البطولة بذلك مواجهة ديربي بين فريقي العاصمة البريطانية لندن، لكنها تقام على بعد نحو أربعة آلاف كيلومتر من لندن، حيث يقام النهائي في باكو عاصمة اذربيجان.
وسبق للبطولة الأوروبية أن شهدت مواجهة إنجليزية خالصة في النهائي، وذلك في نسخة 1972 عندما تغلب توتنهام على وولفرهامبتون.
ولا تقتصر المنافسة في الدوري الأوروبي على التتويج باللقب عبر النهائي المقرر في 29 الجاري، حيث يتأهل الفائز إلى دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل.
وقد يكون ذلك الحافز أقوى بالنسبة لفرق أرسنال وفالنسيا وآينتراخت فرانكفورت، فقد تنهي تلك الفرق الموسم الجاري خارج المراكز الأربعة الأولى بمسابقات الدوري في إنجلترا وإسبانيا وألمانيا، على الترتيب.
أما تشلسي، فقد حسم بالفعل إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى بالدوري الإنجليزي، وهو ما يضمن مشاركة الفريق في دوري الأبطال بالموسم المقبل.
تجدر الإشارة إلى أن أرسنال خسر جميع المواجهات الثلاث السابقة التي خاضها أمام فالنسيا في المنافسات الأوروبية، من بينها المواجهة التي حسمت بضربات الجزاء الترجيحية في نهائي كأس الأندية الأوروبية أبطال الكؤوس لعام 1980.
من جانبه، يتطلع تشلسي إلى الحفاظ على سجله خاليا من الهزائم للمباراة الـ 16 على التوالي في الدوري الأوروبي.
أما آينتراخت فرانكفورت، فيواجه خطر فقدان المركز الرابع في البوندسليغا، بشكل كبير، وذلك بعد الهزيمة الثقيلة التي مني بها أمام باير ليفركوزن 6-1.
ولم يتلق آينتراخت سوى خسارة واحدة خلال ست مباريات خاضها خارج أرضه في الدوري الأوروبي.