تعهد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الخميس بأن تواصل بلاده «تعزيز» قواتها المسلحة وذلك خلال حضوره مناورات فوستوك 2018 التي تجري منذ الثلاثاء في أقصى الشرق وتُعتبر الأكبر في تاريخ البلاد.
وشملت مناورات الخميس محاكاة في ميدان تسوبول للتدريب بالقرب من الحدود مع الصين ومنغوليا لعملية الدفاع عن هجوم بري وجوي. وشارك فيها الخميس وحده نحو 25 ألف جندي و7 آلاف عربة و250 طائرة ومروحية، بحسب الجيش الروسي.
وأشاد بوتين بـ«تحكم» الجيش الروسي و«قدرته على مواجهة تهديدات محتملة»، وقال بوتين بعد عرض عسكري ضخم أعقب المناورات إن «واجبنا نحو بلادنا هو أن نكون مستعدين للدفاع عن سيادتنا وأمننا ومصالحنا الوطنية وإذا تطلب الامر دعم حلفائنا».
وأضاف أمام جنود روس وصينيين «لهذا السبب سنواصل تعزيز قواتنا المسلحة وإمدادها بالاسلحة والتجهيزات من الطراز الاحدث وتطوير شراكاتنا العسكرية الدولية».
وتابع «روسيا بلد سلمي ليست لدينا خطة عدائية ولا يمكن أن يكون لنا».
ويشارك نحو 300 ألف عنصر وكل مكونات الجيش الروسي منذ الثلاثاء في أكبر مناورات عسكرية في تاريخ روسيا منذ انهيار الاتحاد السوفييتي، وسط انتقادات من حلف الأطلسي الذي اعتبرها تدريبا على «نزاع واسع النطاق».
ويستمر هذا الانتشار الكثيف بمشاركة وحدات من الجيشين الصيني والمنغولي في تمارين «فوستوك-2018» (شرق-2018) حتى 17 سبتمبر في سيبيريا الشرقية وفي أقصى الشرق الروسي.