لم تقتصر آثار وباء كورونا في الولايات المتحدة على شل الاقتصاد وحصد حوالي 100 ألف شخص حتى الآن، بل هز الحياة السياسية أيضا في هذا البلد فأعاد خلط الأوراق وبدد أي ثوابت قبل أشهر قليلة من الانتخابات الرئاسية.
واتخذت المواجهة بين الرئيس دونالد ترامب (73 عاما) والمرشح الديموقراطي جو بايدن (77 عاما) في السباق إلى البيت الأبيض منحى غير مسبوق في أي انتخابات ماضية.
والأمر المؤكد الوحيد أن ڤيروس كورونا المستجد الذي جمد الحملة الانتخابية وكاد يكمم صوت نائب الرئيس السابق، عزز توجها كان يرتسم بالأساس، وهو أن انتخابات 3 نوفمبر ستكون استفتاء على ترامب.
فالتاريخ، واستطلاعات الرأي، والتفوق الذي يحظى به الرئيس المنتهية ولايته على منافسه، كل الثوابت التي كانت تحكم الانتخابات سقطت هذه المرة.
وقال الأستاذ في جامعة جورج واشنطن كريستوفر آرترتون «ليس لدينا أدنى فكرة عن المنحى الذي سيتخذه تطور الديناميكية»، مؤكدا أن أساليب التحليل التقليدية لم تعد تنطبق.
وفي وجه الانتقادات الشديدة التي تتناول إدارته للأزمة الصحية، وفي ظل عاصفة اقتصادية لم تتضح عواقبها بعد، اختار ترامب منذ بضعة أيام هدفا جديدا لهجماته هو سلفه باراك أوباما، وهو الورقة الرابحة الأكبر بيد خصمه بايدن الذي كان نائبا له على مدى ولايتيه الرئاسيتين.
ووعد ترامب بكشف معلومات حول ما أطلق عليه اسم «أوباما غيت»، بحسب تعبير مستوحى من فضيحة «ووترغيت»، من غير أن يعطي أي عناصر ملموسة عما ينسبه إلى سلفه.
ورد أوباما بكلمة واحدة على تويتر تدعو الديموقراطيين إلى التعبئة، فكتب «صوتوا».
«تحويل الاهتمام»
يسجل بايدن منذ أشهر تقدما على ترامب في استطلاعات الرأي، في ظل التفاف الحزب حول ترشيحه.
غير أن المراقبين الذين فوجئوا في 2016 بفوز ترامب على هيلاري كلينتون، يتفادون الوثوق باستطلاعات الرأي الوطنية في بلد تحسم الانتخابات الرئاسية فيه على مستوى الولايات، ويعتمد نظام انتخابات غير مباشرة أتاح لترامب الفوز بالرئاسة رغم خسارته التصويت الشعبي.
وما يزيد الغموض أن بايدن لم يكن بالأساس يثير الكثير من الحماسة قبل أن يرغمه الوباء على لزوم منزله.
وحرم السياسي المخضرم الذي يثني أنصاره على قربه من الناس وقدرته على مشاركتهم انشغالاتهم، من خوض حملة انتخابية في حين أنه لا يتقن التقنيات الجديدة التي تمكنه من التواصل مع مؤيديه عبر الإنترنت.
ويؤكد فريق بايدن أنه يتصدر المعركة في المواقع التي ستحسم الانتخابات، لكن الحقيقة أن المرشح الديموقراطي يجد صعوبة في إيصال صوته مهما أجرى مقابلات وعقد طاولات مستديرة عبر الڤيديو.
والأسوأ من ذلك أنه نجح مؤخرا في تصدر الأخبار، ولكن لينفي نفيا قاطعا ارتكاب تعد جنسي تتهمه به امرأة تدعى تارا ريد في وقائع تعود إلى العام 1993.
وإن كان ترامب تفادى التطرق إلى هذه الاتهامات في هجماته على خصمه، فهو لا يتردد في استهدافه على جبهات أخرى، فينعته بـ «جو النعسان» ويصفه بأنه متعب ومصاب بالخرف وتحت إمرة الصين.
وقال خبير التاريخ السياسي آلان ليشتمان الأستاذ بالجامعة الأميركية «لا شك أن ترامب سيفعل كل ما بوسعه ليحول الانتباه عن واقع الوباء العالمي والانهيار الاقتصادي. التمويه وتحويل الانتباه من أبرز ما يتقنه».
وأوضح آرتنتون أنه إذا كان الترشح للانتخابات في ظل اقتصاد منهار «يعتبر تقليديا معطى سلبيا جدا لرئيس منتهية ولايته»، فبعض الأميركيين لا يلقون باللوم في ذلك على ترامب بل على الصين، تجاوبا مع خط هجومي «كثيرا ما يردده» فريق ترامب.
ويعي فريق بايدن هذا الخطر فيضاعف الرسائل، مؤكدا أن ترامب قد لا يكون مسؤولا عن ظهور الڤيروس، لكن إدارته السيئة للأزمة هي التي جعلت الولايات المتحدة في عين الإعصار.
ويملك ترامب، الذي يعمل على حملته الانتخابية منذ دخوله إلى البيت الأبيض، تفوقا كبيرا على خصمه على صعيد التنظيم واستهداف الناخبين بشكل فائق الدقة على الإنترنت، وميدانيا. وهو يحظى بمنبر لا يضاهى في البيت الأبيض، مع المؤتمرات الصحافية الكثيرة التي يعقدها والتنقلات التي استأنفها عبر الولايات المتحدة، وتغريداته التي يتابعها عشرات الملايين.