أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أنها تنظم في مطلع أبريل المقبل أول عملية طيران لمركبة بمحرك على كوكب آخر غير الأرض، إذ ستجري محاولة لإقلاع مروحية «إنجينيويتي» الصغيرة في أجواء المريخ.
وحتى الآن لاتزال «إنجينيويتي» ذات الوزن الخفيف جدا والتي تشبه طائرة مسيرة كبيرة، مطوية ومثبتة تحت الروبوت الجوال «برسفيرنس» الذي هبط على سطح الكوكب الأحمر الشهر الماضي.
وقال كبير مهندسي «إنجينيويتي» بوب بالارام في مؤتمر صحافي ان «أفضل تقدير متوافر في الوقت الراهن (للرحلة الأولى) هو 8 أبريل»، لكنه أوضح أنه من الممكن أن يطرأ تغيير في شأن اليوم المحدد لإجرائها.
وفي حال نجاح الاختبار، سيشكل إنجازا كبيرا إذ إن كثافة جو المريخ لا تتعدى 1% من كثافة غلاف الأرض الجوي.