أصبحت الجزيرة المعروفة بـ «جزيرة القطط» قبالة الساحل الشرقي للبرازيل موطنا لمزيد من القطط بسبب جائحة كورونا التي دفعت ببعض مربي القطط الى التخلي عن حيواناتهم الأليفة بسبب الضغوط التي شكلتها الجائحة.
وحسب صحيفة «ذا واشنطن بوست» لا توجد إحصائيات مؤكدة حول عدد القطط في الجزيرة، ولكن التقديرات تضعها في حدود 750 حيوانا.
وغالبا ما ينتهي المطاف بالقطط غير المرغوبة منفية في الجزيرة، نظرا لاكتظاظ ملاجئ القطط في البلاد.
والمشكلة الآن هي أن أعدادا من هذه القطط تحولت الى قطط متوحشة خصوصا مع قلة الغذاء والماء في الجزيرة.
فقبل الجائحة كان صيادو الأسماك يتركون بعضا من صيدهم لتلك القطط وكان هنالك من يوصل الغذاء والماء اليها بدافع الشفقة.
ولكن اضطرار الناس الى البقاء في بيوتهم حال دون حصول القطط على الطعام والماء ما حدا بالجمعيات التطوعية الى القيام بهذه المهمة.
ومع ذلك فإن حالة هذه القطط تزداد سوءا بسبب تحول بعضها الى حيوانات متوحشة وبسبب إصابتها بالأمراض ولسعات الحشرات على الجزيرة.
وكانت قد جرت في السابق محاولات للحد من تكاثر هذه القطط ومنها مبادرة طبيبة بيطرية الى زيارة الجزيرة والعودة ببعض منها الى الملاجئ إضافة الى إجراء عمليات جراحية لتعقيم نحو 380 من تلك القطط.
ولكن استمرار تخلي أصحاب القطط عن حيواناتهم يعني أن أعدادها ستواصل الازدياد في الجزيرة، وهذا يشكل نقيضا للاتجاه المتزايد في العالم لاقتناء الحيوانات الأليفة مثل الكلاب والقطط بسبب الضغوط النفسية لجائحة كورونا.
ولذلك يبدو ميل الناس في البرازيل للتخلي عن قططهم أمرا غير عادي، خصوصا أن القطط معروفة باستقلاليتها وقدرتها على العيش من دون رعاية الإنسان على العكس من الكلاب.