رأى عدد من الخبراء في دراسة ان على وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) ان تركز جهودها في المستقبل على ارسال بعثة لدراسة المريخ بمساعدة مركبة تعمل على الطاقة الشمسية، وليس من خلال بعثات مأهولة الى الفضاء.
وظهرت هذه التوصية الى جانب توصيات اخرى في تقرير للمجلس الوطني الاميركي للابحاث (ناشونال ريسرتش كاونسيل).
ويدعو هذا التقرير وكالة الفضاء الاميركية الى اطلاق بعثات استكشاف الى كواكب عدة، وأن هذه البعثات «قد تنطوي على عدد كبير من الاكتشافات الهامة والجديدة عن النظام الشمسي» بين العامين 2013 و2022.
ويجري في الكونغرس الاميركي نقاش مشروع موازنة «ناسا» للعام 2012، في الوقت الذي يطالب الاميركيون فيه الوكالة بإيجاد وسائل لاعادة اطلاق رحلات مأهولة الى الفضاء، عندما تسحب مكوكات الفضاء الثلاثة من الخدمة بعد عقود ثلاثة من المهمات الفضائية.