علماء: أصغر بلورة من الثلج تتكون من 475 جزيئاً وليس 1000

 قال علماء من ألمانيا إنهم نجحوا بالتعاون مع زملائهم في التشيك في تشكيل أصغر بلورة ثلجية من 475 جزيئا من الماء. وكان العلماء يعتقدون حتى الآن أنه من غير الممكن تشكيل بلورة ثلجية من أقل من ألف جزيء مائي وذلك حسبما ذكر علماء جمعية ماكس بلانك العلمية في مدينة جوتينجن في دراستهم التي تنشر في مجلة ساينس الأميركية المتخصصة. وتنتظم جزيئات الماء في هذه البلورة المتكاملة في تناظر سداسي كما هو معروف في رقاقات الثلج. غير أن العلماء تحت إشراف توماس تسويش من جامعة جوتنجن نجحوا في الوصول إلى هذا الحد الأدنى من الجزيئات خلال تجربة طورها معهد أودو بوك التابع لجمعية ماكس بلانك للعلوم. غير أن الثلج الذي صنع العلماء بلوراته لا ينشأ من ماء سائل بل من ماء متجمد في حرارة سالب 180 إلى سالب 150 درجة مئوية. وأشار العلماء إلى أن تكون هذه البلورات «يبدأ من 275 جزيئا مائيا.. ثم تصبح البلورة كاملة عندما يصبح عدد جزيئاتها 475 جزيئا». وقال الباحثون إن تحليل ما يعرف بمطيافية الأشعة تحت الحمراء أثبت أن الجزيئات التي تكون أقل من هذا العدد لا يمكن أن تنتظم في بلورة ولكنها تكون ما يعرف بالشبكات الفراغية. ويلعب تكون البلورات من بخار الماء دورا هاما في كثير من الجوانب العلمية منها على سبيل المثال تكون الطبقات العليا من الغلاف الجوي حيث يأمل العلماء في أن تقودهم معلومات جديدة في هذا الاتجاه إلى تحسين نماذجهم الخاصة بأبحاث المناخ.