تحظى الرياضات الشتوية بشعبية كبيرة في كثير من دول العالم منذ زمن بعيد وتعتبر أسرع الرياضات انتشارا بين الرياضيين، وخير دليل على ذلك تنظيم اللجنة الأولمبية الدولية دورة الألعاب الشتوية الأولمبية كل 4 سنوات التي تحظى بمتابعة جماهيرية واسعة على غرار دورة الألعاب الصيفية.
وفي الكويت تشهد الرياضات الشتوية إقبالا متزايدا من الشباب عاما بعد عام ومن الجنسين إذ يمارسون ألعاب (الهوكي على الجليد) و(فيغر) أو الاستعراض على الجليد و(السرعة على الجليد) و(التزحلق على الجليد) و(كيرلنج) بإشراف نادي الألعاب الشتوية الكويتي، إذ بدأ الشباب الكويتيون منذ ثمانينيات القرن الماضي ممارسة هذه الرياضات من خلال تشكيل فريق كويتي من الهواة للعبة الهوكي على الجليد.
وشرع النادي منذ أسابيع قليلة في تشييد منشأة خاصة به عبارة عن صالة ألعاب شتوية ذات مواصفات أولمبية في ساحة «بيان» التابعة للهيئة العامة للرياضة لتكون حاضنة لأنشطة النادي وتستوعب تدريبات اللاعبين واللاعبات في الألعاب الخمس التي يشرف عليها النادي علاوة على استضافة مختلف البطولات المحلية والدولية في تلك الألعاب.
وفي هذا السياق، قال رئيس النادي فهيد العجمي لـ«كونا» إن تشييد هذه المنشأة سيشكل نقلة نوعية للألعاب الشتوية الكويتية وستسهم بزيادة حتمية لإعداد ممارسي هذه الرياضات الأولمبية الشتوية في البلاد، معربا عن سعادته وجميع منتسبي النادي من لاعبين وأجهزة فنية وإدارية بهذا الإنجاز المهم.
وذكر العجمي ان النادي بدأ بالمرحلة الرابعة لبناء الصالة بعد مرحلة أولى خصصت للبنية التحتية للنادي ومن ثم مرحلة بناء الهيكل الخارجي للصالة المغلقة وصولا إلى المرحلة الثالثة لتنظيم الملعب الجليدي من وضع حواجز وبناء مرافقه من غرف للاعبين والحكام وذلك بإشراف فريق متخصص من فنلندا، موضحا ان المرحلة الرابعة التي يقوم بها فريق ألماني متخصص ستعنى بوضع مكائن الثلج وفق نظام دقيق متبع في الاتحادات الدولية للألعاب الشتوية الخمس، مؤكدا أن هذا الأمر ما كان ليتحقق لولا الدعم الكبير من مدير عام الهيئة العامة للرياضة د.حمود فليطح لتوفير موقع وأرض لإقامة الصالة.
من جانبه، أكد نائب رئيس النادي خالد المطيري في تصريح مماثل لـ «كونا» ان تواجد هذه المنشأة سينهي معاناة اللاعبين الكبيرة بعدم انتظام التدريبات أثناء استخدام النادي لصالة التزلج لكونها ليست متوافرة بشكل دائم قبل ان تغلق أبوابها أخيرا، متوقعا أن تلعب هذه المنشأة دورا مهما في جذب اعداد اكبر من ممارسي الألعاب الشتوية في البلاد، خاصة اللاعبين من صغار السن، منوها بتعاون كل منتسبي النادي وعملهم الدؤوب في انجاز هذا المعلم الذي كان مطلبا وأمنية لكل المهتمين بهذه الرياضات.
بدورهما، أعرب كل من لاعب منتخب الكويت لهوكي الجليد جاسم العوضي ولاعبة منتخب الكويت لرياضة الاستعراض على الجليد (فيغر) يارا الخرجي في تصريحين متفرقين لـ «كونا» عن شعور جميع لاعبي المنتخبات الكويتية للألعاب الشتوية بالارتياح بقرب الانتهاء من تشييد الصالة التي ستمكنهم من ممارسة تدريباتهم بصورة أكبر، ما سيسهم بتطوير أدائهم الفني ويرفع من لياقتهم البدنية.