أكد مدرب ويلز، روبرت بيج، أن فريقه أظهر روحا قتالية عالية رغم الهزيمة من إيطاليا، بعدما صمد أمام ضغط المنافس وضمن التأهل إلى دور الستة عشر في بطولة أوروبا.
وفازت إيطاليا 1-0 بهدف ماتيو بيسينا، وثارت مخاوف لدى ويلز من فقدان المركز الثاني بفارق الأهداف عن سويسرا، التي فازت 3-1 على تركيا في المباراة الأخرى بالمجموعة الأولى.
واضطرت ويلز لخوض آخر نصف ساعة بـ 10 لاعبين بعد طرد إيثان أمبادو بسبب الدهس على فيدريكو برنارديسكي، لكن فريق المدرب بيج كافح وضمن أن الهزيمة بهذه النتيجة لن تؤثر على فرصته في التأهل.
وردا على سؤال حول أن الهزيمة بطعم الفوز، قال بيج: «نعم بكل تأكيد. لأننا حصلنا على المركز الثاني ولدينا شعور بالفوز».
وأضاف: «كنا ندرك أنها ستكون مباراة صعبة. كنا في حاجة إلى المعاناة في الكثير من الأوقات.
كانت الأمور صعبة خلال اللعب بمشاركة 11 لاعبا، وبعد أن أصبحنا 10 لاعبين باتت المهمة أصعب».
وتابع: «لكن لا يمكنني إلا الشعور بالفخر باللاعبين. لقد أدوا المهمة بنجاح».
ومع متابعة مباراة سويسرا في باكو، وصف بيج اللحظات الأخيرة من المباراة بأنها كانت مفعمة بالمشاعر.
وواصل: «لم أكن أريد أن أعرف ما يحدث في باكو، لكن بين الشوطين تم إبلاغي أن النتيجة 2-0، وكنا متأخرين بهدف.
كنا ندرك أن الفارق كان 5 أهداف (قبل الجولة)». وأتم: «لكن لا يمكننا التحكم فيما يحدث هنا، وحافظنا نحن على تركيزنا ودوافعنا».