أبدى رئيس نادي الهلال السعودي الامير عبدالرحمن بن مساعد تفاؤله بتأهل فريقه الى نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم بعد سحب قرعة ربع النهائي في كوالالمبور بالرغم من اصطدام فريقه بعقبة الغرافة القطري، وايضا بإحراز اللقب للمشاركة في كأس العالم للاندية في ابوظبي اواخر العام الحالي. وقال الامير عبدالرحمن بن مساعد في تصريح لوكالة الصحافة الفرنسية «هناك مميزات ايجابية من لقاء فريقنا بالغرافة، حيث حيث اننا لن نعاني جراء التنقل كما الحال لو أوقعتنا القرعة مع احد فرق شرق القارة على عكس الشباب الذي اصطدم بمواجهة شونبوك الكوري الجنوبي وسيكون وضعه أصعب لأنه سيلعب مباراته الاولى خارج أرضه». وتابع: هناك صعوبة اخرى تنتظر الهلال تكمن في اننا سنواجه فريقا خليجيا، لاسيما ان الدربيات الخليجية لا تعترف بالفوارق الفنية وانما تعتمد على الجانب النفسي.
وأوضح عبدالرحمن بن مساعد ان لوائح الاتحاد الآسيوي «تتيح لهم تسجيل لاعبين جددا»، مؤكدا انهم «سيجتهدون للتعاقد مع لاعبين محليين مميزين لدعم الفريق في مسيرته الآسيوية، وذلك وفق رؤية الجهاز الفني بقيادة البلجيكي اريك غيرتيس ووفقا لاحتياجات الفريق في المرحلة المقبلة»، رافضا في الوقت ذاته الافصاح عن اسماء اللاعبين الذين تفاوضهم الادارة من اجل التعاقد معهم، رغم ان النادي كان قد تقدم بخطاب رسمي للتعاقد مع مهاجم نادي الفتح فيصل الجمعان مقابل 3 ملايين ريال سعودي (نحو 800 ألف دولار). ووعد رئيس نادي الهلال «ببقاء غيرتيس مدربا للفريق على الرغم من وجود العديد من العروض والاتصالات التي تلقاها من عدد من الاندية الاوروبية الكبيرة والمنتخبات المختلفة.