يخوض منتخبا البحرين وعمان مواجهة صعبة على ستاد عبدالله بن خليفة، ضمن المجموعة الثانية، ويأمل المنتخبان تحقيق بداية إيجابية في انطلاقة مشوارهما بـ «خليجي 24». وكان آخر لقاء جمع المنتخبين في البطولة خلال «خليجي 23»، وبالتحديد في نصف النهائي، حيث تمكن عمان من الفوز بهدف دون مقابل والتأهل إلى المباراة النهائية ثم التتويج باللقب.
لقاء اليوم سيكون بلا شك مختلفا تماما عن لقاء العام 2017، خاصة أن المنتخبين يدخلان بقيادة فنية جديدة: البرتغالي سوزا مع منتخب البحرين، والهولندي كومان مع منتخب عمان. وتحقيق الفوز اليوم سيقرب الفائز من بلوغ نصف النهائي، خصوصا أن كسب النقاط الثلاث سيشكل دفعة معنوية كبيرة.
وأكد مدرب منتخب البحرين البرتغالي هيليو سوزا استعداده للمباراة وقال في المؤتمر الصحافي الذي سبق المباراة إن منتخب عمان لديه تاريخ كبير، وهو حامل اللقب في النسخة الماضية، وهو فريق جيد خلال السنوات الماضية.
وبين سوزا معرفته بهوية المنافسة في البطولة، مشيرا إلى أن البحرين من المؤسسين للبطولة، لافتا إلى أن «الأحمر» سبق له الوصول لنصف النهائي دون أن يحصل على فرصة لعب المباراة النهائية. وقد جئنا لتقديم أفضل ما لدينا. نملك معلومات مختلفة عن المنتخبات المشاركة، ونحن على استعداد للفوز في جميع المباريات التي سنلعبها.
إلى ذلك، أكد مدرب منتخب عمان، الهولندي كومان أن فريقه حامل اللقب، والتوقعات للبطولة الحالية ستكون صعبة.
وأشار كومان في المؤتمر الصحافي إلى أن فريقه أعد جيدا لمنافسات البطولة، مبينا الحاجة للحظ في المباريات. كما ان البطولة تعد خاصة جدا. وننظر بعين الاعتبار إلى مباراة اليوم أمام منتخب البحرين، وبلا شك فقد أجرينا عددا من التغييرات خلال المباريات الأخيرة بواقع 5 لاعبين، وهو أمر طبيعي، نظرا لازدحام روزنامة المباريات، على غرار باقي المنتخبات أيضا».
وأوضح كومان أنهم هنا للفوز في كل المباريات، مشيرا إلى تشارك الهدف مع جميع المنتخبات بما فيها البحرين التي سيواجهها اليوم.
وأضاف: «نعلم نقاط القوة والضعف لدينا. أثق بمجموعة اللاعبين لدى، وننظر لكل مباراة على حدة. تركيزنا منصب على المباراة الأولى أمام البحرين، وهدفنا الوصول إلى المباراة النهائية والمحافظة على اللقب».