زينة محمد: أين يقع نهر الراين؟
يعد نهر الراين أهم الانهار الداخلية في أوروبا، يبلغ طوله 1.320 كم ويقطع مساحة تقدر بـ 224.600 كم2. وينبع النهر من شرقي سويسرا، ويشكل جزءا من حدود سويسرا ولختنشتاين والنمسا وفرنسا وألمانيا. ويعبر ألمانيا وهولندا باتجاه بحر الشمال، ورغم أن بعض أجزائه ملوثة بسبب مخلفات الصناعة، الا ان هناك اجزاء أخرى لا تزال تحتفظ بجمالها الطبيعي وتستقطب السياح. ويعد النهر بالنسبة للألمان رمزا للتاريخ الوطني. وترتبط كثير من الاساطير الالمانية بهذا النهر.
هناك مجريان ينبعان من جبال جليدية ويتجهان نحو الشرق في مرتفعات شرقي سويسرا، وبالقرب من الحدود الايطالية، وهما الراين الأوسط والراين الخلفي. ويجري نهر الراين من اتحادهما في مجرى واحد بمحاذاة الحدود الغربية للختنشتاين والنمسا نحو بحيرة كونستانس، بارتفاع عن سطح البحر يبلغ 398م. وهنا يتخلص النهر من الطين والرمل والحصى، الذي حمله معه من الجبال، ويخرج من البحيرة باتجاه الغرب بانحدار ارتفاعه 21م عند شافهاوزن. ومن هناك يجري النهر بين ألمانيا وسويسرا باتجاه مدينة بال، وهي المنفذ الرئيسي على نهر الراين، وهنا يبلغ عرض النهر 205م، وينعطف نحو الشمال. وإلى الشمال من بال، يجري النهر بين الغابة السوداء شرقا وجبال الفوج غربا. ويسير في وسط سهل يبلغ عرضه 32كم، وهنا يشكل الحدود بين فرنسا وألمانيا. يزداد عرض النهر ابتداء من بال وبنجن، ويترك السهل ليستمر في جريانه في واد ضيق عبر جبال الراين الأردوازية. وهنا تقع الصخرة المسماة لوريلي، حيث قامت حورية البحر الاسطورية، والتي لها الاسم نفسه، بإغواء رجال القوارب من خلال أغنياتها. كما وردت أساطير أخرى من الموقع نفسه عن البطلين رولاند وسيجفريد وغيرهم من الشخصيات الأسطورية والتاريخية. ويتسع النهر عند بون، حيث يعبر النهر السهل الشمالي في ألمانيا باتجاه هولندا، ثم يقود دلتاه الواسعة إلى بحر الشمال.