هل هي خضار أم فاكهة؟
يقول الطهاة ان الطماطم خضار، ولكن البستانيين يقولون انها فاكهة انها في الواقع الاثنان معا، ففي الحدائق تعتبر الطماطم فاكهة لانها تنمو من زهرة وبداخلها بذور، ولكنها في المطبخ تعتبر خضارا، لانها ليست حلوة مثل التفاح والعنب.
وقد زرع الهنود الحمر الطماطم لأول مرة منذ آلاف السنين باميركا الجنوبية كما زرعها الهنود الحمر الذين عاشوا في جبال الانديز، وفي المكسيك زرع الهنود الحمر الطماطم قبل وصول المكتشفين الاسبان في عام 1500م، ويأتي اسم الطماطم من كلمة «توماتي ـ Tomati»، وهي كلمة في لغة شعب «ازتك» في المكسيك وقد احضرها الاسبان الذين رجعوا الى اوروبا عقب اكتشافاتهم الطماطم معهم، وقد استخدمت الطماطم لاول مرة كطعام في اسبانيا وايطاليا ومن اوروبا اخذت الطماطم الى اميركا الشمالية واليوم تزرع الطماطم في كل انحاء العالم، حيثما لا يكون الشتاء شديد البرودة وحيث لا يكون الصيف شديد الحرارة.
ولا تتميز الطماطم بمذاقها الطيب فقط، ولكنها مفيدة لك ايضا فهي غنية بفيتامينات أ،ح، ويمكن ان تقدم الطماطم مطبوخة بمفردها او ان تدخل في العديد من الوجبات المختلفة، وتستخدم في عمل الحساء والسلطات، وعصير الطماطم مشروب شعبي بسبب نكهته المميزة كما تشكل الطماطم المكون الاساسي في صناعة «الكاتشاب» وصلصة الفلفل الحار وصلصة المعكرونة «سباغيتي» وبالطبع فهي ضرورية للبيتزا التي تأكلها.
(من كتاب: « نباتات الغذاء)