تخفيض ميزانية الصحة «يعيق مكافحة سمنة الأطفال» بإنجلترا

حذرت المجالس البلدية في انجلترا من أن خفض الحكومة لميزانية الصحة العامة سيعيق الجهود الرامية لمعالجة السمنة. وأظهرت أرقام اتحاد المجالس المحلية أنها كانت بصدد إنفاق 505 ملايين جنيه استرليني على مكافحة السمنة بحلول عام 2017. وتستخدم المجالس الأموال لقياس وزن أطفال المدارس الابتدائية، ومساعدة الناس على إنقاص أوزانهم، وتوفير منشآت رياضية مجانية أو بمقابل زهيد. وكانت وزارة الصحة قد أعلنت التزامها بمعالجة السمنة، وأعلنت الحكومة في وقت سابق من هذا العام فرض ضريبة سكر على مصانع المشروبات الغازية. ويتلقى اتحاد المجالس المحلية أموالا من الحكومة للإنفاق على الصحة العامة، وتقرر تخفيض المبلغ المدفوع من 3.38 مليارات جنيه استرليني في 2017/2016 إلى 3.13 مليارات جنيه استرليني في 2021/2020. وقال الاتحاد، الذي يمثل 370 مجلسا محليا أغلبها في انجلترا وعدد قليل في ويلز، إنه خصص نصف مليار جنيه استرليني للوقاية من السمنة لدى البالغين والأطفال في أربع سنوات. وتشمل النفقات قيام برنامج «ذي ناشيونال تشايلد ميجرمنت» الحكومي بقياس وزن الأطفال لدى بدئهم المدرسة الابتدائية، ثم قياس الوزن ثانية لدى مغادرتهم في العام الدراسي السادس. وأظهرت الأرقام في انجلترا في 2014/15 أن واحدا من بين كل 10 أطفال عمرهم 4 و5 سنوات يعاني السمنة وواحدا من بين كل 10 أطفال عمرهم 10 و11 سنة يعاني السمنة. وقال اتحاد المجالس المحلية إنه من المتوقع ارتفاع فاتورة السمنة أكثر من ذلك.