يستهل منتخب فرنسا مشواره في كأس العالم لكرة القدم 2026 بمواجهة تحمل الكثير من الذكريات، عندما يلتقي السنغال اليوم الثلاثاء على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، وذلك ضمن المجموعة التاسعة، في إعادة للقاء الشهير الذي جمع المنتخبين في افتتاح مونديال 2002، حين فجر «أسود التيرانغا» واحدة من أكبر مفاجآت البطولة بالفوز على حامل اللقب آنذاك بهدف دون رد.
ويدخل المنتخب الفرنسي، الملقب بـ «الديوك»، البطولة كأحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب، معتمدا على ترسانة هجومية يقودها كيليان مبابي وعثمان ديمبيلي ومايكل أوليسيه. ورغم قوة تشكيلته، اشتكى المدرب ديدييه ديشان من بعض التحديات اللوجستية التي واجهها منتخب بلاده فرنسا في الولايات المتحدة، لا سيما الازدحام المروري والإجراءات الأمنية المشددة. كما ستكون هذه البطولة الأخيرة لديشان على رأس الجهاز الفني، إذ يستعد لمغادرة منصبه بعد مسيرة بدأت عام 2012. وفي مباراة أخرى تقام فجر الأربعاء بتوقيت الكويت، يلتقي منتخب النرويج مع العراق ضمن المجموعة ذاتها. وتعود النرويج إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ 1998 والرابعة في تاريخها، بقيادة نجمها الأبرز إرلينغ هالاند، الذي يواصل ترسيخ مكانته بين أفضل المهاجمين في العالم.
وضمن المجموعة السابعة، تلعب نيوزيلندا مع إيران فجر اليوم الأربعاء بتوقيت الكويت.