ألقت صحيفة «نيويورك تايمز» الضوء على إرث الباحث الأميركي روجر سوميت، الذي توفي عن عمر ناهز 95 عاما، بعدما لعب دورا محوريا في تطوير أول نظام تفاعلي للبحث الرقمي سبق ظهور محركات البحث الحديثة بعقود.
ففي عام 1968، طور سوميت نظام «ديالوج» الذي أتاح للمستخدمين البحث داخل قواعد بيانات إلكترونية واسترجاع الوثائق المطلوبة عبر إدخال استفسارات مباشرة، في خطوة شكلت أساسا لتقنيات البحث التي تعتمد عليها محركات البحث وخدمات الذكاء الاصطناعي اليوم.
وتحول النظام لاحقا إلى خدمة تجارية بدعم من شركة لوكهيد، كما حظي باهتمام من وكالة ناسا التي اختبرته في مراحله الأولى.
ورغم حصوله على عدة تكريمات خلال مسيرته، بقيت مساهماته أقل شهرة من التقنيات التي مهدت لها.
ويؤكد التقرير أن ابتكارات سوميت أسهمت في إرساء مفاهيم استرجاع المعلومات الرقمية، التي أصبحت جزءا أساسيا من استخدام الإنترنت في العصر الحديث، ما يجعل إرثه العلمي حاضرا في كثير من التقنيات الرقمية المستخدمة اليوم.