وصل هدية لعيد الميلاد مفككا داخل 58 صندوقا ثم أصبح ملاذا يكتب فيه تشالز ديكنز بعيدا عن ضجيج البيت، اليوم يحتاج الكوخ الخشبي الذي احتضن بعض أعماله الأخيرة إلى الترميم لحماية ما بقي من ذلك المكان.
وأعلنت هيئة «هيستوريك إنغلاند» إضافة كوخ الكاتب في روتشستر بمقاطعة كنت إلى سجل التراث المعرض للخطر لعام 2026 بعدما أصبح أكثر هشاشة وبات بحاجة إلى إصلاح.
الكوخ ذو الطابقين والمصمم على الطراز السويسري أهداه الممثل تشالز فيختر إلى ديكنز عام 1864، وكان قائما في حديقة منزله «غادز هيل» بهايام، قبل نقله لاحقا إلى حدائق «إيستغيت هاوس» في روتشستر.
هناك، عمل الروائي على كتب بينها «صديقنا المشترك» وروايته الأخيرة غير المكتملة «لغز إدوين درود». واستخدم المكان أيضا للتدرب على قراءاته العلنية ويعتقد أنه وضع مرايا في الطابق العلوي لهذا الغرض.
وتوجد بالفعل خطوات لإنقاذه إذ أعلن في يونيو عن منحة بقيمة 240 ألف جنيه إسترليني لإعداد خطط الترميم إلى جانب مساهمات محلية.
ويستهدف المشروع إصلاح المبنى وتهيئة محيطه تمهيدا لفتحه أمام الزوار، مع احتمال الحصول على تمويل إضافي إذا نجحت مرحلة التطوير.