واشنطن ـ وكالات: كرم الرئيس الاميركي باراك اوباما أمس الأول وزير الدفاع روبرت غيتس في يومه الاخير على رأس الپنتاغون قبل ذهابه الى التقاعد، واصفا اياه بالرجل الوطني المتواضع الذي احب قواته.
واجرى لوزير الدفاع حفل وداع امام الپنتاغون شاركت فيه وحدات من الاسلحة الرئيسية الخمسة التي يتشكل منها الجيش الاميركي وهي (البر والبحر والجو والمارينز وخفر السواحل).
وقد اطلقت 19 طلقة مدفعية تكريما للوزير الذي امضى اربع سنوات ونصف السنة على رأس وزارة الدفاع الاميركية.
بعدها كرم الرئيس اوباما الوزير غيتس ومنحه ميدالية الحرية، أرفع وسام يمكن لمدني ان يحصل عليه في الولايات المتحدة.
ووصف اوباما غيتس بأنه «اميركي وطني متواضع، رجل يتمتع بالحس السليم واللياقة، بكل بساطة، انه احد افضل العاملين في امتنا في الخدمة العامة»، مؤكدا ان هذه الصفات هي «اكثر ما نحتاجه في يومنا هذا».
من جانبه قال غيتس «لقد تشرفت كثيرا، لقد تأثرت كثيرا»، وذلك اثر تسلمه الميدالية وهي خطوة ارتجلها اوباما ولم تكن مدرجة على برنامج الحفل.
من جهة أخرى، اكد دوغ ويلسون المتحدث باسم وزارة الدفاع الاميركية (الپنتاغون) ان وزير الدفاع الجديد ليون بانيتا لن يسمح بان يفقد الجيش من قوته بسبب القيود المالية المقبلة.
وقال ويلسون للصحافيين عشية اداء اليمين للمدير الحالي لوكالة الاستخبارات المركزية الاميركية (سي آي ايه) «انه يعتبر ان الاختيار بين المسؤولية في مستوى الميزانية والامن القومي خيار خاطىء».
الى ذلك، ألغى مجلس الشيوخ الأميركي عطلته يوم عيد الاستقلال الموافق للرابع من الشهر الجاري بعد يوم واحد من حث الرئيس الأميركى باراك أوباما للكونغرس لتكثيف الجهود لتفادي الولايات المتحدة لأزمة ديون.
ودعا مجلس الشيوخ الأميركي الرئيس أوباما إلى الحضور إلى مبنى الكونغرس «كابيتول هيل» لإجراء محادثات مباشرة مع المشرعين.
وجاءت خطوة إلغاء مجلس الشيوخ لعطلته في قرار لزعيم الأغلبية الديموقراطية في المجلس هاري ريد، استجابة لدعوة الرئيس أوباما لتكثيف الكونغرس لجهوده لتفادي أزمة الديون.