الفينيقيون
ولدت حضارة فينيقيا فوق قطعة ضيقة من الارض يبلغ طولها 300 كيلو متر، وعرضها 30 كيلومترا تمتد بحدود ساحل البحر المتوسط.
جاء الفينيقيون من اصل سام في الالفية الثالثة قبل الميلاد، واحبوا الاقامة عند ساحل البحر، وسرعان ما دخلوا التاريخ عام 1400 قبل الميلاد وظلوا سادة البحر طوال سبعة قرون.
خلال فترة الازدهار توطدت العلاقات البحرية مع مصر، وكريت والاناضول، وفي القرن السادس عشر وصل الامبراطور الثيري الى سواحل فينيقيا واصبحت البلاد اهم اسواق عصرها، وفي عام 814 قبل الميلاد اندلعت ثورة التجار الاغنياء، التي وصلت الى سواحل قرطاج التي ستصبح خصما لدودا للدولة الرومانية.
وحدث التحالف فيما بعد مع الفرس ثم وصل الاسكندر الاكبر ليستولي على البلاد عام 332 قبل الميلاد.
اشتهرت سفن الفينيقيين بأشرعتها المربعة ومجاديفها الثقيلة وكانوا يبحرون دون خريطة او بوصلة، حيث كانوا ينتقلون من جزيرة الى اخرى وفي الليل يقفون عند الشواطئ وينامون فوق الرمال.
انتقل سادة البحر بين جزيرتي قبرص ورودس، وهم يعرضون بضائعهم لدرجة انهم وصلوا الى حدود مدينة مارسليا الآن، وكانوا يبادلون بضائعهم بالمصنوعات الاساسية بالنسبة لهم.
كما وصلت سفنهم الى البحر الاسود وجلبوا النحاس والذهب والعاج والعنبر.
وحسب المؤرخ هيرودوت فإنهم ابحروا في البحر الاحمر ووصلوا الى اطرافه قبل ان يأتي اليه فاسكوداجاما بألفي عام.
ومنذ بداية تاريخهم والفينيقيون يهتمون بنقل ثقافاتهم للآخرين وهم الذين ابتكروا حروف الهجاء وجعلوها تتكون من 22 حرفا لكل حرف منها دلالة صوتية، وعندما تتجمع بعضها تتكون الكلمات ومعانيها، وبذلك قدم الفينيقيون اعظم خدمة للحضارة وهي حروف الهجاء.
من كتاب: موسوعة الحضارات المختصرة ـ محمود قاسم