بلغ منتخب الأرجنتين، حامل اللقب، نصف نهائي كأس العالم 2026 لكرة القدم، بتخطيه بشق الأنفس نظيره السويسري المنقوص عددياً 3-1 بعد التمديد لشوطين إضافيين (انتهى الوقت الأصلي 1-1) في مدينة كانساس سيتي الأمريكية، ليضرب موعداً مع إنجلترا الأربعاء في أتلانتا.
افتتح أليكسيس ماك أليستر التسجيل للأرجنتين برأسية عقب ركنية لعبها القائد ليونيل ميسي (في الدقيقة 10)، وعادل دان ندوي النتيجة لسويسرا (في الدقيقة 67)، قبل إضافة خوليان ألفاريز الهدف الثاني (في الدقيقة 112) والبديل لاوتارو مارتينيز الثالث (120+1).
وأنهت سويسرا المباراة بعشرة لاعبين، عقب طرد المهاجم بريل إمبولو من جانب الحكم البرتغالي جواو بينييرو، وذلك إثر العودة إلى حكم الفيديو المساعد (VAR)، فتلقّى بطاقة صفراء ثانية بداعي التمثيل، بعد أولى في الدقيقة 44 (72).
وكرّست الأرجنتين التي بلغت الدور نصف النهائي للمرة الثالثة في آخر أربع مشاركات، عقدتها لسويسرا، إذ لم تخسر أمامها في ثماني مواجهات وبواقع أربعة انتصارات وأربعة تعادلات.
ومنح ماك أليستر التقدّم لأبطال العالم، بعدما حوّل برأسية إلى الزاوية اليمنى، كرة لعبها ميسي من ركلة ركنية من الجهة اليسرى (10).
وبات ميسي أكثر اللاعبين تقديماً للتمريرات الحاسمة في تاريخ المونديال برصيد 10.
وأدركت سويسرا التعادل عبر اللاعب ندوي، متوّجة أفضليتها. فبعدما تبادل الكرة مع ريكاردو رودريغيز، اخترق لاعب نوتنغهام فوريست الإنجليزي المنطقة الأرجنتينية من الجهة اليسرى، ثم سدّد بيمناه كرة أرضية زاحفة مرّت من بين قدميّ الحارس إيميليانو مارتينيز.
لكن الأمور سرعان ما انقلبت لمصلحة أبطال العالم عقب طرد الحكم البرتغالي بينييرو للمهاجم السويسري إيمبولو، وذلك إثر العودة إلى حكم الفيديو المساعد (VAR)، فتلقّى بطاقة صفراء ثانية بداعي التمثيل (في الدقيقة 72)، وذلك بعد البطاقة الأولى في الدقيقة 44، فخرج بعد تصرفه المستغرب وهو يجهش بالبكاء.
وكان بينييرو احتسب خطأ لمصلحة إمبولو في بادئ الأمر، ثم وجّه بطاقة صفراء للياندرو باريديس قبل إلغائها عقب مراجعة الحالة.
وأعاد ألفاريز الأرجنتين إلى التقدم من جديد في الشوط الإضافي الثاني، بعدما استلم كرة من الجهة اليسرى خارج المنطقة، وأسكنها بيمناه مقوّصة رائعة في الزاوية العليا اليمنى (112).
ومن هجمة مرتدة، أنهى البديل مارتينيز الأمور في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع (120+1).
تألق بيلينغهام
قبل ذلك، سجل جود بيلينغهام هدفين وقاد إنجلترا، بطلة نسخة عام 1966، إلى قلب تأخرها أمام النرويج إلى فوز 2-1 بعد التمديد لشوطين إضافيين، في ميامي في ربع نهائي كأس العالم لكرة القدم 2026، فبلغ منتخب "الأسود الثلاثة" نصف النهائي للمرة الرابعة في تاريخه.
وتقدمت النرويج أولاً عبر أندرياس شييلدروب (في الدقيقة 36)، وردت إنجلترا بواسطة بيلينغهام (في الدقيقتين 45+2 و93) رافعاً رصيده إلى ستة أهداف في النسخة الحالية، في ثاني ثنائية له توالياً بعد الأولى في مرمى المكسيك (3-2) في ثمن النهائي، وأصبح في سن 23 عاماً و12 يوماً ثاني أصغر لاعب يسجل هدفين أو أكثر في مباراتين متتاليتين ضمن الأدوار الإقصائية للنهائيات بعد الأسطورة البرازيلية بيليه عام 1958 (17 عاماً و249 يوماً).
وهي المرة الرابعة التي تبلغ فيها إنجلترا نصف النهائي بعد أعوام 1966 عندما توجت باللقب و1990 عندما خرجت بركلات الترجيح على يد ألمانيا الغربية التي توجت لاحقاً باللقب و2018 عندما سقطت أمام كرواتيا 1-2 بعد التمديد، وفي كلتيهما حلت رابعة.
في المقابل، توقف مشوار النرويج التي لم يُشكل عملاقها وهدافها إرلينغ هالاند أي خطورة على إنجلترا، وتحديداً أمام زميليه في مانشستر سيتي جون ستونز ومارك غيهي، عند الدور ربع النهائي الذي خاضته للمرة الأولى في تاريخها بعدما أطاحت بالبرازيل، حاملة الرقم القياسي في عدد الألقاب (5)، عندما تغلبت عليها 2-1 في ثمن النهائي.
وهو الفوز الثامن لإنجلترا، وصيفة نسختي كأس أوروبا الأخيرتين، على النرويج في 13 مباراة بينهما مقابل 3 تعادلات وخسارتين.
وقال المدرب الألماني لإنجلترا، توماس توخل، بعد المباراة، "لقد جعلنا الأمور صعبة جداً جداً على أنفسنا اليوم. النتيجة رائعة، نحن في نصف النهائي، لكنني لست راضياً عن الأداء. كنا محظوظين اليوم. نحتاج إلى أن نلعب بشكل أفضل. سنكون أفضل، ونحتاج إلى أن نكون أفضل".