أعظم 100 اكتشاف

وجود كواكب تدور حول نجوم أخرى ٭ سنة الاكتشاف: 1995 توجد كواكب ـ وحتى كواكب مثل الأرض ـ تدور حول نجوم أخرى ٭ اكتشفه: ميشيل ماير وديدييه كيلوز لماذا يعتبر من أعظم مائة اكتشاف؟ ٭ واحد من أكبر الأسئلة بالنسبة للبشرية كان مطروحا على الدوام: هل نحن وحيدون في هذا الكون؟ سأل العلم كثيرا: هل نحن المجموعة الشمسية الوحيدة التي تحتوي كواكب والوحيدة التي تحتوي كواكب قابلة لوجود حياة عليها؟ اكتشاف كواكب تدور حول نجوم أخرى جعل من المحتمل وجود كواكب أخرى قابلة لوجود حياة عليها. كان اكتشاف مجموعات شمسية أخرى أمرا ذا أهمية كبرى بالنسبة للفلكيين، فقد سمح لهم باختبار نظرياتهم حول أصول الكواكب والمجموعات الشمسية، كما ان اكتشاف كواكب بعيدة قد غير بشكل أساسي كيفية إدراكنا لمكاننا في الكون. ٭ حقائق طريفة: اذا كان نجم واحد على الأقل من كل عشرة نجوم يملك كواكب (والمعرفة الحالية تشير الى ان هذا المعدل هو الحد الأدنى) وكان العدد الوسطي للكواكب التي تدور حول هذه النجوم يساوي ثلاثة على الأقل، وكان واحد فقط من كل مائة كوكب كوكبا صخريا في مدار يسمح بوجود الحياة عليه (والاكتشافات الحديثة تشير الى ان هذه هي الحالة في الواقع) فإنه يوجد على الأقل 300.000 كوكب قابل لوجود الحياة عليه في مجرتنا وحدها.