ما خدعة پلتداون الذي اكتشف عام 1912؟

ان انسان پلتداون الذي اكتشف عام 1912 كان الخدعة العلمية الأردأ سمعة في هذا القرن، وقد افتضح امره كخدعة عام 1953 بعد ان اثبتت التجارب العلمية انه بدلا من ان تكون الجمجمة احدى الحلقات المفقودة في سلسلة تطورية مفترضة لتقدم الانسان، كانت جمجمة انسان عصري والفك الاسفل كان لسعلاة (نوع من القردة)، فمن الذي قام بمثل هذه الخدعة المتقنة؟ لعدة سنوات اشارت اصابع الاتهام الى تشارلز دوسن، المحامي والجيولوجي الهاوي الذي عثر على البقايا، واعتقد ان آخرين متورطون مثل آرثر كيث مؤيد غيور للتطور ورئيس سابق للكلية الملكية للجراحين، والمؤلف البريطاني السير آرثر كونان دويل، والكاهن الفرنسي بيار تيار دو شاردان، الا انه كان يفتقر الى البرهان القاطع، واعتبر دوسن المسؤول في النهاية. اما اليوم فقد كشف المذنب الحقيقي، انه مارتن أ.ك. هنتون، قيم سابق على قسم علم الحيوان في متحف التاريخ الطبيعي في لندن، والذي مات عام 1961، فمنذ تسع سنوات عثر في المتحف على حقيبة من القماش لهنتون، وفي داخلها وجدت اسنان فيل واجزاء من فرس نهر احفوري وعظام اخرى، فجرى تحليلها باعتناء فوجدت كلها مصبوغة بالحديد والمنغنيز بالكمية نفسها كعظام جمجمة پلتداون، ولكن العامل الذي حسم المسألة كان اكتشاف الكروم في الاسنان الذي استخدم ايضا في عملية الصبغ. والسؤال الوحيد الذي يبقى دون جواب هو: لماذا لم يعترف هنتون بفعلته.(من كتاب: « كشكول المعارف» لـ «كاميليا سلوم عكاوي»)