ابن النديم (936-1047) - أديب، ومؤرخ وموسوعي عربي
اسمه أبو الفرج محمد بن ابي يعقوب اسحق، من اهل بغداد، كان يشتغل بالوراقة، اغلب الظن - اي انه «كان يصنع الكتب نسخا وتجليدا، ويتاجر بها»، وقد اشتهر بتصنيفه الكتاب الشهير «الفهرست» الذي أوجز محتوياته بهذه العبارة من المقدمة التي وضعها له:
«هذا فهرست كتب جميع الامم، من العرب والعجم، الموجود منها بلغة العرب في أصناف العلوم وأخبار مصنفيها، وطبقات مؤلفيها، وأنسابهم، وتاريخ مواليدهم، ومبلغ أعمارهم، وأوقات وفاتهم، وأماكن بلدانهم، ومناقبهم، ومثالبهم، منذ ابتداء كل علم اخترع الى عصرنا هذا، وهو سنة سبع وسبعين وثلثمائة للهجرة».
وقد فرغ من تدوينه السنة 987، وظل يضيف إليه الزيادات حتى وفاته.
ويحتوي «الفهرست» على عشر مقالات في 33 فنا.
و«الفهرست» مايزال مرجعا اساسيا للباحثين في موضوعات الثقافة العربية القديمة، إلى يومنا هذا، أما الأسلوب الذي اتبعه ابن النديم فهو الاسلوب الموجز الدقيق الذي يميز العالم الذي يتوخى التحري، والعدل في فقده البصر الموضوعي.
وقد قام رئيس الجامعة الاميركية في بيروت سابقا، بايارد دودج، بترجمة هذه الموسوعة العربية القيمة الى الانجليزية في مجلدين، أضاف إليها الحواشي المهمة، فأسدى بذلك خدمة جُلى للثقافة العربية، وللباحثين الأجانب المهتمين بها، في آن معا، والإجماع على القول إنه لولا هذا الكتاب لضاع كثير من آداب العرب.
(من كتاب: صانعو التاريخ - سمير شيخاني)