لماذا يعتبر تيار الخليج أشهر التيارات البحرية على الإطلاق؟
تيار الخليج من اشهر التيارات البحرية اطلاقا، لانه اشبه بنهر يجري وسط البحر بدل ان يجري على اليابسة، غير ان تيار الخليج عريض جدا بل انه اعرض من انهار العالم الكبرى جميعها!
يتحرك تيار الخليج شمالا على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة عبر النصف الشمالي من المحيط الاطلسي، ثم يتجه نحو اوروبا الغربية الشمالية، مياه هذا التيار ذات لون نيلي فاتح ويمكن تمييزها بسهولة وهي تخترق مياه المحيط ذات اللون الرمادي المخضر.
تأتي مياه تيار الخليج من حركة المياه السطحية للمحيط الاطلسي قرب خط الاستواء، حركة هذه المياه او اندفاعها متجه غربا، وهكذا يتحرك تيار الخليج نحو القسم الشمالي من اميركا الجنوبية الى البحر الكاريبي.
ويصبح اسمه تيار الخليج عندما يبدأ الاتجاه شمالا على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
وبما ان تيار الخليج يبدأ في المنطقة الحارة من الكرة الارضية فهو تيار مياه دافئة، ووجود هذا التيار الهائل من المياه الدافئة يحدث آثارا مهمة وفوارق غريبة في المناخ.
وإليكم بعض الامثلة الغريبة على تأثيره: الرياح التي تمر فوق هذا التيار على سواحل اوروبا الشمالية تتسخن وتحمل الهواء الدافئ الى اجزاء من النرويج والسويد والدنمارك وهولندا وبلجيكا، والنتيجة هي ان هذه المناطق تتمتع بشتاء ألطف من شتاء المناطق الواقعة على خطوط العرض نفسها شمالا، كما ينتج عن مرور هذا التيار تحرر الموانئ على الساحل النزوجي من الجليد على مدار السنة.
وتتمتع لندن وباريس بفضل تيار الخليج بمناخ شتائي ألطف من شتاء جنوبي اللابرادور الواقعة على المستوى نفسه، فشتاء اللابرادور يتميز بالبرد القارس، والرياح التي تمر فوق تيار الخليج تصبح دافئة رطبة، وعندما تتبرد هذه الرياح لدى اقترابها من نيوفاوندلاند ينتج عن تبردها تكاثف الضباب، وهكذا اصبحت سواحل المنطقة المذكورة خطرة بسبب الضباب الكثيف.
ولا يؤثر تيار الخليج في مناخ اميركا الشمالية تأثيره في مناخ اوروبا، لأن الرياح التي تهب على اميركا لا تمر فوقه ثم تهب فوق اليابسة كما يحدث في اوروبا الشمالية.
(من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة)