هل الصحارى حارة دوماً؟
صارت كلمة صحراء مرادفة للحرارة الشديدة، والواقع ان معظم الصحارى المشهورة في العالم هي اماكن ترتفع فيها درجة الحرارة ارتفاعا شديدا، وفيها تلهب الشمس الرمال بلا رحمة، لكن هذا لا يعني ان كل صحراء حارة بالضرورة لنتفق اولا على تعريف للصحراء ولنر ما اذا كانت الصحارى حارة بالضرورة.
الصحراء هي منطقة لا تسمح الا بنمط معين من انماط الحياة وذلك بسبب النقص الشديد في الرطوبة والمياه.
في الصحراء الحارة لا تسقط الامطار بكميات كافية واذن ينطبق عليها التعريف السابق لكن لنفترض ان هناك منطقة يتجمد فيها الماء باستمرار بحيث لا يفيد منه النبات فالتعريف ينطبق على هذه ايضا، الفارق الوحيد هو انها تعتبر صحراء باردة.
هل تعرفون على سبيل المثال ان معظم مناطق القطب الشمالي صحارى فمعدل سقوط الامطار فيها يقل عن 15 بوصة في السنة، ومعظم الماء الموجود فيها متجمد، ولذلك تصح عليها تسمية صحراء وهناك في اواسط اسيا صحارى تتميز ببرودتها القاسية في الشتاء.
معظم الصحارى القاحلة الحارة التي نعرفها او نسمع عنها تقع في حزامين حول الكرة الارضية احدهما شمالي خط الاستواء والثاني جنوبي الاستواء والجفاف في هذه المناطق هو نتيجة لضغط جوي مرتفع يمنع سقوط الامطار وهناك صحارى اخرى بعيدة عن خط الاستواء والجفاف فيها نتيجة لوقوعها وراء حواجز جبلية مرتفعة تحجب الرياح البحرية التي تحمل بخار الماء، مما يجعل المناطق الداخلية جافة.
لا تنبع في الصحراء انهار كبري، لكن يمكن للنهر ان ينبع في مناطق الامطار ثم يعبر الصحراء نحو البحر، فالنيل مثلا يجري مخترقا منطقة صحراوية كما ان نهر الكولورادو في الولايات المتحدة يجري وسط منطقة صحراوية.
(من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة)