ما الفرق بين القطب الجنوبي والقطب الشمالي؟
٭ بالنسبة إلى معظم الناس، تعتبر منطقتا القطب الشمالي والجنوبي هما منطقتا اللغز الكبير.. فلدينا فكرة غامضة عن شكلهما، ونتصور أنها يجب أن تكونا متشابهتين تماما.
الشيء الغريب هو ان الفرق بين المنطقة القطبية الجنوبية (منطقة القطب الجنوبي)، والمنطقة القطبية الشمالية (منطقة القطب الشمالي) هو أكبر من تشابههما.. منطقة القطب الجنوبي تتألف بصورة رئيسية من قارة «يابسة» تسمى انتاركتيكا.. هذه هي قارة مغطاة بجليد وثلج، وحجمها تقريبا يبلغ ضعفي حجم الولايات المتحدة.. وبالعكس، منطقة القطب الشمالي تتألف من المحيط المتجمد المحاط بأطراف من أميركا الشمالية، وأوروبا، وآسيا.. اي انه عبارة عن ماء متجمد، وليس يابسة.. وهناك فارق آخر كبير هو ان الإنسان، والحيوانات، والنباتات هاجروا ببطء باتجاه الشمال الى منطقة القطب الشمالي، حيث كيفوا أنفسهم بالعيش فيها.. لكن منطقة القطب الجنوبي، منفصلة بمئات الأميال من المحيط عن كل القارات، عدا أميركا الجنوبية.. وليس فيها حيوانات برية ولا سكان.
والحياة النباتية نادرة، فهناك تنمو أشياء وحيدة هي الطحالب، والأعشاب، وبعض النباتات المزهرة. والجدير بالذكر، أن من الأسباب التي جعلت البطريق يتسمر في العيش سعيدا في هذه المنطقة، هو انه ليس هناك أعداء برية ليتنازع معها!
ولكن.. ماذا عن المناخ في منطقة انتاركتيكا؟.. إن المناخ هناك له ميزتان رئيسيتان: درجات حرارة منخفضة حتى في الصيف، وأعظم العواصف الثلجية في الشتاء.. أما في منطقة القطب الشمالي، فإن تيارات الهواء تأتي من المياه المحيطة وتساعد على رفع درجة الحرارة قليلا، لكن في الانتاركتيكا، التي لديها قبعة جليدية ضخمة تنتشر فوق معظمها، فإن ضغطا عاليا باردا للكتل الهوائية الضخمة يتطور.. وهكذا يكون المناخ أقسى بكثير من منطقة القطب الشمالي.
حتى خلال أشهر الصيف، يكون معدل درجات الحرارة في الانتاركتيكا هو أدنى من درجة التجمد!.. ومن حين لآخر، خلال بعض أيام الصيف، قد ترتفع درجة الحرارة إلى 4 درجات مئوية، لكن من جهة أخرى قد تحدث درجات حرارة تحت الصفر أيضا في منتصف الصيف!.. وفي الشتاء تبلغ معدلات الحرارة في القطب الجنوبي ما بين 23 درجة مئوية، و35 درجة مئوية.. تحت الصفر!
(من كتاب: كنز العلوم ـ مجدي سيد عبدالعزيز)