هل يسكن النمل دائما في مستعمرات؟
نعم! وهي طريقته الوحيدة في الإقامة والعيش. وأسلوب النمل في تنظيم هذه المستعمرات هو من الأمور المثيرة في عالم النمل. ويتراوح سكان المستعمرات النملية بين مئات الألوف، واثنتي عشرة نملة فقط. ويمكن للنمل إقامة مستعمراته كليا تحت الأرض، أو في الخشب أو في الروابي أو في ثمرة بلوط!
دعنا نلقي نظرة على بعض الأصناف المختلفة من النمل وعاداتها المعيشية. هناك نملة الفورميكا، وهي نملة صغيرة سوداء معروفة في الولايات المتحدة، تبني تلالا صغيرة معظمها تحت الأرض، ولكل مستعمرة منها ملكة واحدة أو أكثر وواجب الملكة إعادة النسل وزيادة حجم المستعمرة. ويتولى النمل الشغيل العناية بالملكة فيحممها وينظفها وينقل بيوضها عندما تبيض.
النملة المعروفة الأخرى هي «نملة فرعون». ويعتقد أنها وجدت أصلا في مصر. غير أنها توجد الآن في كل مكان في الدنيا تقريبا. وهي تعيش في شقوق الجدران وتأكل أي صنف من الطعام يتوافر في البيت، والتخلص منها صعب للغاية.
يسمى نمل الأمازون «صانع العبيد». وسبب ذلك أنه يتألف أساسا من نمل متفرغ للعمل العسكري ويستنكف عن العمل في رعاية الصغار وشؤون المستعمرة، ولذلك فهو يغزو غيره من النمل ليأخذ منه عبيدا يقومون بهذه الأعمال.
ويستهدف نمل الأمازون مستعمرات النمل الأسود فيقتل من يقاومه ثم يحمل الشرانق واليرقات إلى منازله. ويقوم النمل الأسود بعد خروجه من الشرانق بالخدمات المطلوبة منه في مستعمرات نمل الأمازون.
صنف طريف آخر من النمل يدعى «زارع الفطر» وهو يقتطع دوائر من أوراق الشجر ويأخذها إلى أوكاره، ثم يعمد إلى تقطيعها وتركها لتنمو عليها الفطريات. ويزرع كل صنف من النمل صنفه الخاص من الفطريات التي يقتات بها سكان المستعمرة بكاملها.
من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة