لماذا يوجد الكنغر في أستراليا فقط؟
لا يعرف أحد أن الكنغر عرف منذ حوالي 200 سنة فقط، حين رآه المستكشفون الأستراليون والمستوطنون للمرة الأولى.
للكنغر جراب، وكذلك للعديد من اللبائن في استراليا، التي اشتهرت مع جزرها بالحيوانات ذات الجراب وهي رتبة معروفة من «اللبائن».
ظهرت اللبائن الأولى منذ أكثر من مئة مليون سنة في زمن الديناصور، وكان بعضها جرابيا وبعضها مشيميا (نسبة إلى المشيمة) والمشيمي هو الذي يحمل ويطعم أجنته في داخل جسم الأم، أما في الجرابي فيقوم الجراب بهذا الغرض، حيث تولد الصغار في غاية الضآلة ثم تتطور في جراب الأم.
حينما تبدل مناخ الأرض انقرض الديناصور، أما اللبائن فتكاثرت وتطورت بأشكال مختلفة، حتى أصبحت هي الحيوانات السائدة في الدنيا. لكن اللبائن المشيمية كانت أنجح من الجرابيات، لأن أدمغتها أحسن، ولأن تنشئة الصغار في بدن الأم بدلا من الجراب هي من شروط الحياة الأفضل.
وقد اختفت الجرابيات في معظم انحاء الدنيا، لأنها عجزت عن منافسة اللبائن الأخرى على أماكن العيش، غير أنها بقيت في استراليا وأميركا الجنوبية.
يرى العلماء أن استراليا كانت فيما مضى جزءا من جنوبي شرقي آسيا، متكاملة مع سلسلة من الجزر أو البرازخ، وقد انتقلت الجرابيات اليها حين لم تكن هناك مشيمات تنافسها، وظل الأمر على هذه الحال حين انفصلت القارة قبل أن تنتشر فيها المشيمات.
من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة ـ محمد كامل عبدالصمد