لا صحافة حرة = لا ديموقراطية

أمينة العلي إذا أردنا أن تسير العملية الانتخابية على ما يرام وتكون صحيحة ومن دون غش، فإنه ينبغي أن تكون حرة ونزيهة. ولكن كيف نطبق الحرية والنزاهة على أرض الواقع، أولا يجب أن تتوافر العدالة حتى يتمكن جميع المواطنين والمرشحين السياسيين من أن يتحدثوا بصراحة، كما يجب أن تكون وسائل الإعلام حيادية حرة، حتى تنقل للجميع ما قيل دون التعرض للضغوط، وهذا هو أهم عمل للصحافين المحترفين الذين عليهم أن ينقلوا للمواطنين بأمانة كل ما يدور حول العملية الانتخابية والخيارات المطروحة أمامهم، حتى يستطيعوا أن يقرروا بأنفسهم اختيار الطرف الذي يستحق صوتهم. الانتخابات تمثل تحديات كبيرة وخطيرة بالنسبة للإعلام، وعلى الصحافيين السياسيين دور مهم فهم ليسوا وسيلة نقل لما يقال، ولكنهم بحاجة كبيرة إلى الإلمام بقوانين الانتخابات، كما ينبغي عليهم كتابة ما يسمعونه بنزاهة حول جميع المرشحين، وعلى الصحافة أن تكون صوت الناخبين. كما يجب أن يكون الناخبون على وعي وإلمام كاملين بالخيارات المتاحة أمامهم، حول من يستحق أن يعطوه أصواتهم، ويجب أن تتوافر لدى الناخبين الفرصة للاطلاع والإلمام، لكي يصبحوا معنيين بالعملية الانتخابية من خلال توفير المعلومات من مصادر موثوق بها، وبخلاف ذلك فإنه سيتم خداعهم من خلال مصالح خاصة. وللإعلام دور مهم جدا في ذلك، فعليه أن يوفر للناخبين جميع المعلومات ذاتها حول كيفية التصويت، وأن يضع كلا من الحكومة والمرشحين أمام مسؤولياتهم حول الكيفية التي تصرفت بها الحكومة خلال الفترة الماضية من ولايتها، لأن الناس بحاجة ماسة إلى معرفة الكيفية التي أدارت الحكومة بها البلاد منذ الانتخابات الماضية، وما البدائل التي قدمها النواب السابقون خلال تلك الفترة، وعلى سبيل المثال، هل قامت الحكومة بتنفيذ ما وعدت به سابقا؟ وهل أعارت الحكومة آذانا مصغية للأفكار الجيدة التي قدمها النواب السابقون؟ هناك علاقة خاصة تجمع بين الديموقراطية والإعلام الحر، حيث ان كلا منهما لا يمكن ان يستغني عن الآخر، أي أن كليهما يحتاج إلى الآخر. فالاعلام الحر يساعد على إبقاء العملية الانتخابية نزيهة وديموقراطية. والحرية في اعتقادي تتحقق عندما يستطيع الناس أن يدلوا بأفكارهم وأقوالهم دون خوف أو رعب، أما الديموقراطية فهي عندما تستمع الحكومة لهم، أما الإعلام فهو الوسيط بين الجانبين، لذلك يجب أن يدرك الصحافيون التزامهم تجاه جمهور الناخبين، فيقدمون تقريرا دقيقا ووافيا عن تطور الأحداث وعلى الصحافيين عدم الاعتماد على المرشحين في الحصول على المعلومات لكن يجب عليهم السعي للحصول عليها ويجب ان تكون المعاملة مع جميع المرشحين عادلة، بحيث تكون التغطية الإخبارية منصفة للجميع وحيادية إلى أقصى درجة. كما يجب تجنب نشر الشائعات، وتحري الدقة في النشر والمشاركة في الحملات التوعوية للمساهمة في تعريف الناخبين بواجباتهم، كما عليهم التنسيق مع جمعيات النفع العام على تبني القضايا المهمة لطرحها خلال وقت الانتخابات.