توفي عازف الساكسفون الأميركي بلاس جونسون، المعروف بأدائه المنفرد في الموسيقى التصويرية لفيلم «النمر الوردي» (The Pink Panther)، عن عمر ناهز 94 عاما.
وأكد ابناه إريك جونسون وستيفاني أوليفر لصحيفة «نيويورك تايمز» أن الموسيقي توفي في 15 يوليو في منزله بمدينة لوس أنجيليس، قبل أيام من عيد ميلاده الخامس والتسعين، لينتهي بذلك فصل طويل من العطاء الفني لعازف ارتبط اسمه بواحدة من أشهر المقطوعات الموسيقية في تاريخ السينما العالمية.
ولد بلاس جونسون في مدينة دونالدسونفيل بولاية لويزيانا، واشتهر بأدائه المنفرد في موسيقى فيلم «النمر الوردي»، التي سجلها في 1963 بالتعاون مع الملحن الراحل هنري مانشيني، حيث أصبح صوته الموسيقي جزءا من الهوية الخالدة للعمل.
ووفقا لصحيفة «الغارديان»، حصدت الموسيقى التصويرية للفيلم ثلاث جوائز «غرامي»، كما رشحت لجائزة «الأوسكار»، واحتلت المرتبة العشرين ضمن قائمة المعهد الأمريكي للأفلام لأعظم الموسيقى التصويرية على الإطلاق. وبدأ جونسون مشواره الموسيقي متأثرا بالأجواء الفنية في عائلته، قبل أن ينتقل إلى مدينة لوس أنجيليس في 1954، إذ أصبح لاحقا واحدا من أبرز عازفي التسجيلات في استوديوهات الموسيقى الأميركية.
وخلال عقود من العمل، شارك عازف الساكسفون الراحل في تسجيل العديد من الألبومات والأعمال الغنائية مع مجموعة من أشهر نجوم الموسيقى العالمية، من بينهم فرانك سيناترا، وبي بي كينغ، ومارفين غاي، ونات كينغ كول. وترك جونسون بصمته في موسيقى الجاز والريذم أند بلوز، بعدما قدم أعمالا موسيقية مع أسماء بارزة، ورسخ حضوره بوصفه أحد أبرز عازفي التسجيلات في تاريخ الموسيقى الأميركية.