أعلنت شركة إيرباص عن نجاح رحلة تجريبية جديدة لطائرتها A350-1000 ULR، في خطوة تمهد لإطلاق ما يتوقع أن يكون أطول خط جوي تجاري مباشر في العالم بين سيدني ولندن.
وانطلقت الرحلة التجريبية وفقا لما نقلته وكالة الصحافة الفرنسية من مدينة تولوز الفرنسية إلى ملبورن الأسترالية، واستغرقت نحو 19 ساعة و12 دقيقة، قاطعة مسافة تقارب 16900 كلم وفق بيانات منصة «فلايت رادار 24».
وصممت هذه الطائرة خصيصا للرحلات فائقة الطول لصالح شركة كانتاس الأسترالية، التي تعتزم تشغيل هذا المسار بعد استلام أولى الطائرات المقررة في أبريل 2027، على أن يبدأ التشغيل التجاري بعد نحو ستة أشهر.
وأشارت إيرباص إلى أنها تمتلك سجلا تاريخيا في الرحلات بعيدة المدى، فيما ترى السلطات الأسترالية أن الخط الجديد سيلبي الطلب المتزايد على السفر المباشر بين أستراليا والمملكة المتحدة لأغراض العمل والسياحة ولم شمل العائلات.
ويأتي المشروع امتدادا لتجارب سابقة أجرتها كانتاس، من بينها رحلة نيويورك ـ سيدني عام 2019، التي توقفت لاحقا بسبب جائحة «كوفيد - 19».