أطاحت النجمة الفلبينية الصاعدة ألكسندرا إيالا بالكندية ليلى فرنانديز، حاملة اللقب، بالفوز عليها 6-2 و7-6 (7-1)، لتبلغ ربع نهائي دورة واشنطن لكرة المضرب.
وقلبت إيالا (21 عاما) تأخرها أمام فرنانديز، المصنفة السابعة عالميا، من 1-5 في مجموعة ثانية مثيرة.
ويأتي هذا الإنجاز ليؤكد الموسم الاستثنائي للاعبة الفلبينية، التي تصدرت العناوين الشهر الماضي بعد فوزها على البولندية إيغا شفيونتيك في ويمبلدون، لتصبح أول لاعبة من بلادها تبلغ الدور ثمن النهائي في إحدى بطولات «غراند سلام»، كما تقدمت إلى المركز الثامن والعشرين في التصنيف العالمي.
وقالت بعد المباراة: «كل شيء يبدو ضبابيا نوعا ما في الوقت الحالي. لقد بذلت جهدا كبيرا للبقاء في اللحظة والتركيز عليها، وكنت مستعدة لأي شيء كان يمكن أن يحدث». وأضافت: «حسنا، لم يكن الأمر مجرد حظ، لكن لحسن الحظ سارت الأمور في صالحي».
وكانت فرنانديز قد تغلبت على إيالا بمجموعتين نظيفتين في شتوتغارت في وقت سابق من هذا العام.
وبهذا الفوز، بلغت إيالا ربع النهائي للمرة الخامسة في هذا الموسم المميز. كما بلغت اليابانية ناومي أوساكا، المصنفة الثالثة، ربع النهائي بعد انسحاب الأميركية أشلين كروغر، عندما كانت متأخرة 3-6 و1-3، لتواجه في الدور المقبل الإيطالية إليزابيتا كوتشاريتو، التي أطاحت الأميركية إيما نافارو، المصنفة الثامنة، بنتيجة 6-3 و4-6 و6-3.
وفي منافسات الرجال، تأهل الأسترالي أليكس دي مينور، حامل اللقب، إلى الدور الثاني بعد فوزه على اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس 6-4 و3-6 و6-3.
وجاء انتصار دي مينور رغم سجله الضعيف أمام تسيتسيباس، الذي كان قد فاز في 12 من أصل 13 مواجهة سابقة بينهما. وقال: «ليس سرا أن سجلي في المواجهات المباشرة أمامه ليس جيدا. لقد تفوق علي مرات عديدة جدا».
وسيواجه في الدور المقبل مواطنه المراهق كروز هيويت (17 عاما)، نجل النجم السابق ليتون هيويت، الذي حقق في وقت سابق من هذا الأسبوع أول انتصار له على الإطلاق في دورات رابطة المحترفين.
وقال دي مينور مازحا إنه لن يشعر بالإهانة إذا قرر مدربه في كأس ديفيز، ليتون هيويت، تشجيع نجله على حسابه، مضيفا: «أتوقع أن أراه في المقصورة المخصصة لنجله، وهذا حقه».