تمكن فريق بحثي دولي، يضم باحثين من جامعات صينية وأميركية وبريطانية، من إنتاج بروتين حيواني واحد داخل النبات، كخطوة أولى نحو إنتاج المزيد من البروتينات الحيوانية.
ووفقا لـ«الجزيرة.نت»، بدأ الفريق البحثي خلال الدراسة المنشورة في دورية «فرونتيرز إن بلانت ساينس»، ببروتين «الميوغلوبين»، باعتباره الأهم في البروتينات الحيوانية، فهو يوجد بشكل طبيعي في عضلات الحيوانات الفقارية، ووظيفته الأساسية هي الارتباط بالأكسجين وتخزينه داخل العضلات، وله أهمية كبيرة في اللحوم من الناحية الحسية، لأنه يساهم في اللون الأحمر أو الوردي للحوم، وبعض الخصائص المرتبطة بالنكهة والرائحة.
ولإدخال هذا الجين إلى نبات الخس، استخدم الباحثون تقنية تعرف باسم «تحويل البلاستيدات الخضراء وراثيا»، إذ أدخلوا الجين المسؤول عن إنتاجه في الحيوانات إلى البلاستيدات الخضراء في النبات.