تتباين الإجابات حول موعد انتهاء رحلة «سن اليأس»، فالأمر لا يرتبط برقم ثابت بقدر ما يعتمد على الزاوية الطبية أو التجربة الشخصية لكل امرأة. فمن الناحية العلمية البحتة لا يتجاوز سن اليأس كونه يوما واحدا فقط، وهو اليوم الذي يكتمل فيه مرور عام كامل على آخر دورة شهرية نتيجة تراجع هرمون الإستروجين وتوقف التبويض. ويقع متوسط حدوث هذا التحول غالبا عند سن الحادية والخمسين، إلا أن ظهوره قبل الخامسة والأربعين يصنف كيأس مبكر، وقبل الأربعين كيأس سابق لأوانه يتطلب تدخلا واستشارة طبية.
أما في الواقع المعيش، فتمتد الأعراض لسنوات تتفاوت من سيدة لأخرى بمتوسط يقارب سبع سنوات، وقد تبدأ مقدماتها قبل انقطاع الطمث بعقد كامل. وتتجلى هذه المرحلة في مجموعة من المتاعب الجسدية والذهنية، يتصدرها التعرق الليلي والهبات الساخنة واضطرابات النوم وتقلب المزاج، إلى جانب تشتت الذهن وضعف التركيز الذي يطول الغالبية العظمى من النساء. كما ترافقها تغيرات أخرى كجفاف المهبل وآلام المفاصل وتراجع الكتلة العضلية وتراكم الدهون في منطقة البطن، وهي أعراض تتفاقم حدتها بفعل الاستعداد الوراثي والتدخين وزيادة الوزن والخمول البدني.
وفيما يخص التأثيرات بعيدة المدى، فإن تبعات انخفاض الإستروجين قد ترافق المرأة طوال حياتها، نظرا لأهمية هذا الهرمون في حماية أجهزة الجسم المختلفة. ففي مرحلة ما بعد سن اليأس ترتفع معدلات الالتهاب في الجسم وتتسارع شيخوخة الأنسجة، مما يزيد احتمالات الإصابة بأمراض القلب وهشاشة العظام والخرف. وبما أن المرأة قد تقضي ما يقارب نصف عمرها في هذه المرحلة، يصبح الاهتمام بالصحة العامة عبر الغذاء المتوازن والنوم الكافي وممارسة الرياضة، لاسيما تمارين القوة، ركيزة أساسية للوقاية والحفاظ على جودة الحياة.
المصدر: The Independent