مادة في الصبار قد تغيّر مستقبل علاج «ألزهايمر»
كشف بحث علمي جديد عن إمكانات غير متوقعة لنبات الصبار (الألوفيرا) في مواجهة مرض ألزهايمر، حيث حدد العلماء مركبات طبيعية في هذا النبات الشهير قد تغير مستقبل علاجات الخرف. وفي الدراسة الحديثة، وجد فريق بحثي دولي أن مركب «بيتا-سيتوستيرول» الموجود في هلام الصبار يتفاعل بقوة مع إنزيمين أساسيين في الدماغ يرتبطان بفقدان الذاكرة والتدهور المعرفي.
ويقوم هذا المركب الطبيعي، الذي يشبه في تركيبه الكوليسترول، بعمل مشابه للأدوية التقليدية المستخدمة حاليا لعلاج ألزهايمر، لكن مع فارق مهم: فهو مستخلص نباتي يتمتع بسلامة استخدام عالية وآثار جانبية أقل مقارنة بالعلاجات الكيميائية.
وعندما درس الباحثون التفاعل بين مركبات الصبار والإنزيمات المسؤولة عن تحطيم «أستيل كولين» - الناقل العصبي الحيوي للذاكرة - وجدوا أن الصبار يبطئ هذا التحطيم بشكل فعال، مما قد يحافظ على التواصل بين الخلايا العصبية ويحمي من التدهور المعرفي.
وما يجعل هذا الاكتشاف أكثر إثارة هو الطريقة التي توصل بها العلماء إليه. فبدلا من التجارب المعملية التقليدية استخدم الفريق تقنيات محاكاة حاسوبية متطورة تسمح بتحليل آلاف التفاعلات الجزيئية في زمن قياسي. وهذه الطريقة الذكية مكنت الباحثين من رصد كيف تلتصق جزيئات الصبار ببروتينات الدماغ المسببة للمرض وكيف تمنعها من القيام بوظيفتها المدمرة.
تقول د.مريم خضراوي، الباحثة الرئيسية في الدراسة: «لقد أظهر مركب بيتا-سيتوستيرول استقرارا وتقاربا ملحوظا في ارتباطه بالإنزيمات المستهدفة، ما يجعله مرشحا واعدا للتطوير الدوائي». واللافت أن هذا المركب ليس جديدا على الطب البشري، فهو يستخدم بالفعل كمكمل غذائي لخفض الكوليسترول وتحسين أعراض تضخم البروستات، كما أنه متوافر في منتجات العناية بالبشرة. وهذه الخلفية الواسعة من الاستخدام الآمن تعطي الباحثين ثقة أكبر في إمكانية تحويله إلى دواء لعلاج ألزهايمر. ومع ذلك، يحذر العلماء من أن الطريق لايزال طويلا، فالتجارب الحاسوبية هي مجرد خطوة أولى يجب أن تليها أبحاث معملية مكثفة ثم دراسات سريرية على البشر قد تستغرق سنوات.
المصدر: «ديلي ميل»