تحولت مداهمة تستهدف تجارة الوقود غير المشروعة في شمال شرقي المكسيك إلى عملية إنقاذ واسعة للحياة البرية، بعدما عثرت السلطات داخل مزرعة على 135 حيوانا من أنواع غريبة ومهددة أو خاضعة للحماية بينها نمور وأسود وجاغوار وضباع وقرود وبيسون وحتى جمل.
وجاء الاكتشاف خلال تفتيش خمسة مواقع في مدينتي تامبيكو وألتاميرا بولاية تاماوليباس، حيث قالت السلطات المكسيكية إنها ضبطت أيضا نحو 68 ألف لتر من الديزل ومعدات مرتبطة بتخزين الوقود ونقله.
وضمت الحيوانات خمسة نمور بنغالية وثلاثة جاغوار وثلاثة أسود أفريقية و21 قردا وضبعين إضافة إلى البيسون والجاموس وسلاحف السولكاتا وحيوانات أخرى.
ووفق السلطات، فإن ما لا يقل عن 35 حيوانا ينتمي إلى أنواع مصنفة ضمن درجات مختلفة من الخطر أو الحماية وفق المعايير البيئية المكسيكية، بينما تخضع أنواع أخرى لضوابط اتفاقية التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض «سايتس».
وبدلا من بقائها في الموقع، وضعت الحيوانات تحت مسؤولية النيابة الفيدرالية لحماية البيئة في المكسيك لإخضاعها للتقييم البيطري وتوفير الرعاية والإيواء المناسبين لها.
وأعلنت السلطات توقيف شخص واحد على خلفية المداهمات، فيما بقيت المواقع المضبوطة تحت الحراسة لاستكمال التحقيقات.