دافع رئيس لجنة الحكام في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، الإيطالي بييرلويجي كولينا، عن «نزاهة» مونديال 2026 المقام في أميركا الشمالية، وبرر قرارات الحكم الفرنسي فرانسوا لوتيكسييه الذي تعرض لانتقادات من مصر بعد إقصائها على يد الأرجنتين من ثمن النهائي. وقال في مقابلة نشرت على موقع «فيفا»: «بالطبع، سيظل النقاش البناء حول القرارات جزءا من كرة القدم، لكن الاتهامات غير المبررة لا مكان لها في رياضتنا. لا يمكن لأحد أن يشكك في نزاهة الحكام» في البطولة.
وأضاف أنه «لا يمكن لأي أحد أن يدعي أن تحكيم فيفا يمكن أن يتأثر بأي جهة، ولا حتى من قبل رئيس فيفا، السويسري- الإيطالي جاني إنفانتينو، الذي قدم دائما دعمه الكامل لطاقم التحكيم مع احترام استقلاليته». وتوقف الحكم الدولي الإيطالي السابق، في عرضه لتقييم مرحلي للبطولة، عند مباراة ثمن النهائي بين الأرجنتين ومصر (3-2)، والتي تعرض على إثرها فرانسوا لوتيكسييه لانتقادات حادة دفعت الاتحاد المصري إلى المطالبة باستبعاده بسبب «أخطاء تحكيمية فادحة».
وذكر بأن «حكم الفيديو المساعد (VAR) يراجع مرحلة الاستحواذ الهجومي بعد كل هدف»، لرصد أي «مخالفة في بناء الهجمة» قد يكون لها تأثير على الهدف. وقدم مثالين من مباراة الأرجنتين ومصر، أكد فيهما صحة قرارات الحكم الفرنسي، وأولهما إلغاء هدف المهاجم المصري مصطفى زيكو (58) لأن زميله مروان عطية «داس بوضوح على قدم» الأرجنتيني ليساندرو مارتينيس. وفي المقابل، قبل الهدف الثالث للأرجنتين في الوقت بدلا من الضائع، طالب المصريون بركلة جزاء إثر احتكاك داخل المنطقة بين الأرجنتيني خوليان ألفاريس والنجم المصري محمد صلاح الذي سقط أرضا، لكن «الحكم وحكم الـ VAR اعتبرا أن الأمر مجرد احتكاك طبيعي في كرة القدم»، بحسب كولينا.