وقعت بريطانيا بروتوكول اتفاق مع المملكة العربية السعودية لبيعها 48 مقاتلة من طراز «يوروفايتر تايفون»، بحسبما أعلنت مجموعة الصناعات الجوية والدفاعية البريطانية «بي إيه إي سيستمز» امس.
ووقعت مذكرة نوايا بين البلدين بشأن إتمام المحادثات بعد لقاء صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع السعودي مع وزير الدفاع البريطاني جافين وليامسون.
وقال تشالز وودبيرن الرئيس التنفيذي لشركة «بي.إيه.إي سيستمز» ان هذه خطوة إيجابية صوب الموافقة على عقد مع شريك مهم.
وأضاف «نحن ملتزمون بدعم المملكة مع شروعها في تحديث القوات المسلحة السعودية وتطويرها قدرات صناعية أساسية ضرورية لتنفيذ رؤية المملكة 2030».
وسبق أن تلقت السعودية 72 طائرة من هذا الطراز طلبتها قبل عشر سنوات.
وفي حال تم توقيع اتفاق نهائي، فستشكل هذه الصفقة مكسبا لبرنامج «يوروفايتر» في حين لاتزال المحادثات جارية مع قطر لشراء 24 طائرة بقيمة 8 مليارات دولار.
والمقاتلة تايفون هي أهم طائرة قتالية تصنعها «بي.إيه.إي سيستمز»، إذ شكلت الطائرة نحو ثلث مبيعات الشركة في العام 2016.
ويتم تصنيع طائرة «يوروفايتر تايفون» التي أطلقت في العام 2003 وتلقت المجموعة حتى الآن طلبيات على 600 منها من ثمانية بلدان، في إطار برنامج وضعته أربعة بلدان هي: بريطانيا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا.