أكد الإعلامي اللبناني الشهير طوني خليفة أن الحظ عاند المنتخب اللبناني في كأس آسيا المقامة حاليا بالإمارات وأن الفريق كان يستحق التأهل للدور الثاني بعد العروض التي قدمها في البطولة والفوز الكبير على كوريا الشمالية 4-1 في آخر مبارياته بالدور الأول. وأوضح خليفة، على هامش الحفل الذي أقامته اللجنة المنظمة للبطولة بأحد فنادق أبوظبي للترحيب بوفود الفرق المشاركة في البطولة، أنه كان أمرا صعبا أن يودع المنتخب اللبناني البطولة بسبب الإنذارات التي حصل عليها الفريق.
وأضاف خليفة في تصريحات خاصة لوكالة الأنباء الألمانية: «المنتخب اللبناني قدم عروضا رائعة في البطولة ولم يكن يستحق الخروج المبكر لاسيما أنه لم يكن لفارق النقاط أو الأهداف وإنما كان بسبب الإنذارات وهو أمر يثير الحزن».
وأشار: «لكن المهم أن الفريق اكتسب خلال هذه المشاركة بعض الثقة والخبرة التي ستفيده بالطبع في بطولات قادمة».
وأشاد خليفة بمستوى تنظيم البطولة في الإمارات رغم زيادة عدد المنتخبات المشاركة في هذه النسخة إلى 24 منتخبا.
كما أثنى على مستوى البطولة وقوة المنافسة في العديد من المباريات كما أكد أنه يترقب انطلاق فعاليات الدور الثاني والتي ستشهد مباريات قوية ومثيرة للغاية لتقارب المستوى في عدد من المواجهات.