أكد نائب رئيس اللجنة المنظمة لكأس آسيا بالإمارات محمد الرميثي أن الفائز الحقيقي في البطولة الحالية هو الجمهور الذي استمتع بالبطولة وما زال يستمتع بفعالياتها الممتدة حتى أول فبراير المقبل.
وأشار الرميثي إلى أن هذه الجماهير نالت مكسبا حقيقيا من البطولة سواء فازت فرقها أم لم تفز، مؤكدا أنه يعتبر نفسه واحدا من هذه الجماهير. وجاء هذا في كلمة ألقاها الرميثي خلال حفل أقامته اللجنة المنظمة للبطولة للترحيب بالوفود المشاركين، والضيوف من مختلف أنحاء القارة الآسيوية ومن خارجها، وكذلك بالوفود الإعلامية المشاركة في تغطية هذا الحدث الرياضي الضخم الذي يقام بمشاركة 24 منتخبا للمرة الأولى في التاريخ.
وشهد الحفل، الذي أقيم بأحد فنادق أبوظبي، تكريم اللجنة المنظمة لكأس آسيا 1996 بالإمارات، وكذلك تكريم منتخبات اليمن والفلبين وقيرغيزستان، التي تشارك في البطولة للمرة الأولى في التاريخ.
وأوضح الرميثي «كرة القدم أصبحت حياتنا، والحياة أصبحت كرة قدم، الجميع لديهم آراء عن مباراة الأمس وكل هذه الآراء صحيحة بالقدر نفسه».
وأشار «بصفتي رئيسا للهيئة العامة للرياضة في الإمارات، حالفني الحظ بأن أكون جزءا من هذا النمو والتطور الهائل في كل الرياضات ببلدنا، ولكن هناك رياضة واحدة تجمعنا كلنا وهي كرة القدم».